期货投资是一种金融工具，通过购买或销售标准化合约来获得未来某个特定时点的资产或商品。与其他投资形式相比，期货投资具有高风险和高回报的特点。人们进行期货投资的目的各不相同，但一般可以归纳为以下几个方面。

期货投资的目的之一是追求高回报。相较于传统的股票和债券市场，期货市场的波动性更高，这意味着投资者有更大的机会获得高额回报。通过正确的市场分析和交易策略，投资者可以在短期内实现较高的利润。

期货投资可以用来进行风险管理。企业和个人在经营过程中面临着各种各样的风险，如市场价格波动、货币汇率变动和自然灾害等。通过购买期货合约，投资者可以锁定未来的价格，并在价格波动时降低损失或获得额外利润。例如，农产品生产商可以在种植季节之前购买期货合约，以确保将来的收成价格。

期货投资也可以用于实现对冲操作。对冲是通过同时进行相反方向的交易来降低风险的一种策略。投资者可以在期货市场上同时买入和卖出相同的标的物，以规避市场波动性对风险敞口的影响。例如，如果一个投资者持有大量股票头寸，可以通过购买股指期货合约来对冲股票市场下跌的风险。

进行期货投资需要多少资金起步呢？起步资金的大小取决于个人的风险承受能力和投资目标。与其他投资形式相比，期货投资通常要求较高的起步资金。这是因为期货市场的波动性较大，价格波动可能导致投资者面临较大的损失。投资者应根据自身的财务状况和风险承受能力来决定起步资金。

一般来说，专业的期货投资者建议至少具备数万美元的起步资金。这样的资金规模可以提供足够的杠杆和灵活性，以应对市场的波动。对于初学者或小额投资者来说，起步资金可以更少。他们可以选择开设低保证金账户，只需支付一小部分合约价值作为保证金，从而降低投资门槛。

期货投资是一种具有高风险和高回报特点的金融工具。人们进行期货投资的目的不同，有些人追求高回报，有些人进行风险管理，还有一些人进行对冲操作。期货投资的起步资金因个人风险承受能力和投资目标而异，但一般来说，数万美元的起步资金被认为是较为合适的。初学者或小额投资者也可以选择低保证金账户进行期货投资，以降低投资门槛。重要的是，投资者在进行期货投资之前应该进行充分的市场研究和风险评估，制定合适的投资策略，以最大限度地实现投资目标。